初到英國經驗談

經過了一個多月和倫敦這個不熟的城市打完交道後，我們終於安定下來了。過程也許不是那麼的順利，（我們到現在還在和HSBC交戰)但是卻也跌跌撞撞的找到了房子、安裝網路、開始了新居生活。
其實這一切都要感謝家人和朋友的幫忙：二姐和二姊夫不斷的提供給我們生活上需求; F&D告訴我們很多生活方面的經驗，也讓我們初到倫敦的生活不那麼的孤單。
尤其是當你到達陌生的新環境的時候，發現你平常習以為常的食衣住行都得重新適應，挫折感其實會很重。
剛開始以為紐約的生活經驗足以讓倫敦的新生活輕而易舉，後來才發現其實並不是這麼一回事。
雖然都是英語係國家，但是風土人情並竟還是差很多。尤其我們是自己選擇搬到倫敦來的而不是隨公司或學校遷移，資源上還有訊息上都多的一成障礙。雖然Ｒ的公司可以提供些許幫助，但是資源畢竟有限。最後，還是網路資源以及朋友間的訊息最有效率了。
這是我這一個月來的經驗，紀錄下來分享：

初到英國，有些文件和服務設施必須申請，特別是住址證明還有銀行帳戶。對在英國沒有房子的新人而言，租房子必然是第一件重要的事。為了租房子，你卻需要銀行戶頭；到銀行開戶，你卻必須有住址證明。這是一個迴圈，在你沒進去之前，一切都很困難。然而有些小技巧是可以運用。
1.住址證明(prove of address)
住址在英國系統來說還真的是很重要。這是證明你身分的一切源頭也是申請任何文件的首要。
住址證明可以是：水電瓦斯賬單(Utility Bill)，BT電話賬單(BT land line bill)
技巧:
如果你有親朋好友在英國的話，建議請他們幫忙把其中的一個賬單換成你的名字至少一個月，這樣一來去銀行開戶就不會有麻煩了。如此一來，你可以事先把很多文件都申請好，日後等有自己的地方住再換連絡住址。

2.銀行開戶(bank account)
在倫敦很多生活上的瑣事都是用金融卡處理的，(超市買菜、網路訂購、付水電和電話)當然現金交易也行，但就是得有一個銀行帳戶，不然連租房子都成了問題。
p.s較詳細的銀行經驗,請參考銀行交戰
銀行開戶文件:

• 1)護照與入境英國前的居住證明
• 2)英國住址證明-水電瓦斯、網路帳單、電話帳單 (我用的是EDF這家水電公司的帳單；然而這類型的水電公司通常都一季才寄一次，所以我用EDF寄來的合約確認書---幸好有被採用)
• 3)工作-沒有什麼證明文件。口頭敘述公司名稱，職位，在職時間，年薪收入

3.國家保險(National Insurance)
How to apply
當你打算找工作或是已經在工作，National Insurance是必備的。因為這是英國政府向你課稅的根據，當然也是你申請補助的來源。(對我們而言補助應該是不可能的，乖乖繳稅還比較實際點)
做法:

• 打電話到0845-605-1074專線(Job Centre)告訴專員你要申請NI。
• 記得把護照放在手邊，因為你要提供visa的相關訊息。
• 資料輸入後，專員會給你一個reference number。七天之內，你應該會收到一份文件內含回郵信封，否則你有義務打電話洽詢追蹤文件下落。
• 如果你的visa本身就讓你有權力工作，把這份文件填完回寄即可；否則打電話到job centre安排面試。
• 最後,你會收到一個向信用卡大小的National Insurance card。上面有號碼就像是美國的tax number一樣，這是你日後報稅會用到的號碼。

4.註冊GP (General Practice)
註冊GP其實很簡單！英國的健保是國家保險制度，也就是說，在NHS系統下，人民可以公平的受到國家免費提供的醫療資源。（當然不是涵蓋所有，我記得，牙科好像不含？---有待查證）
也因為如此，政府規定，你只能在住家範圍內就醫；換句話說，你的GP只能接受診所附近的居民。
做法：

• 上NHS的網站，輸入你的post code讓資料搜尋住宅附近的醫院診所。
• 選定一家醫院，（上面都有詳細的資料還有其他人對醫院的評比。我是隨便選了間離我最近的診所，評比又不會太差的！）有的可以在網路上註冊，可以打電話預約或直接Walk-in
• 記得赴診時要帶你的證明文件：護照以及住址證明（水電瓦斯帳單、電話帳單、網路帳單、銀行明細任選一）
• 醫院會給你一個NHS的號碼，也會寄發NHS卡給你。（與其說是卡，還不如說是一張紙）當你有NHS號碼時，也表示你已經進入系統中。
• 醫院會安排簡單的健康檢查：量身高體重，測血壓，詢問疾病史還有生活習慣